Quand j'avais dix ans, je suis rentré trempé par un orage d'été, tremblant dans un T-shirt collé à mes côtes. Ma mère ne m'a pas d'abord tendu une serviette. Elle m'a tendu une tasse de thé au gingembre et au sucre roux et a veillé à ce que je la finisse. « Fais-toi suer », a-t-elle dit. La cuisine sentait le gingembre vif et chaud. Ma gorge brûlait. Une heure plus tard, j'étais sous une couverture, humide, mais je n'avais plus froid. C'était ma première leçon sur le gingembre frais (Zingiber officinale) : ce n'est pas qu'une épice. C'est le médicament d'urgence de la cuisine.
En Médecine Traditionnelle Chinoise, le gingembre frais est piquant et chaud. Il entre dans les Méridiens du Poumon, de la Rate et de l'Estomac. Il chasse le Froid, réchauffe le Milieu, arrête les vomissements, résout la toxicité et réchauffe les Poumons. Il est bon marché, disponible partout et assez puissant pour modifier le cours d'un frisson — si vous l'utilisez au bon moment. Ce guide explique ce que fait le gingembre, quand le prendre, comment préparer le thé dans lequel j'ai grandi, et les situations où le gingembre aggrave les choses.
Ce que fait le gingembre frais en MTC
Le gingembre frais a quatre actions principales qui le rendent indispensable :
- Chasser le Froid et libérer l'Extérieur : dès les premiers signes de frisson, d'aversion au froid, d'éternuements et d'absence de sueur.
- Réchauffer le Milieu et arrêter les vomissements : utile pour les nausées d'Estomac froid, le mal des transports et les nausées matinales.
- Résoudre la toxicité : traditionnellement utilisé pour l'intoxication alimentaire par poisson ou fruits de mer, et pour modérer les plantes fortes.
- Réchauffer les Poumons et calmer la toux : utile pour la toux de Froid avec glaires blanches, surtout le matin.
Le mot clé est Froid. Le gingembre est chaud. Il corrige les tableaux de Froid. Si votre tableau est de Chaleur, le gingembre attisera les flammes.
Le gingembre frais est le meilleur pour libérer l'Extérieur et arrêter les nausées. Le gingembre sec est plus fort et plus chaud, utilisé pour le Froid profond dans le Milieu. Le gingembre rôti est plus astringent et utilisé pour les tableaux de saignement. Pour la thérapie alimentaire quotidienne, le gingembre frais suffit généralement.
Quand utiliser le gingembre frais
Voici les moments où quelques tranches de gingembre de la cuisine peuvent aider :
- Début d'exposition au Froid : après la pluie, une climatisation forte ou un frisson soudain avec éternuements et absence de sueur.
- Malaise d'Estomac froid : douleur ou nausée de l'Estomac après un aliment ou une boisson froide.
- Mal des transports : mâchez une fine tranche ou buvez un thé au gingembre avant de voyager.
- Toux matinale avec glaires blanches : Froid dans les Poumons.
- Manque d'appétit : Rate et Estomac faibles, la nourriture a peu de goût — ajoutez du gingembre râpé aux plats.
- Après un repas de fruits de mer douteux : le gingembre est traditionnellement utilisé pour réduire la toxicité poissonneuse.
Comment préparer le gingembre
| Méthode | Idéal pour | Remarques |
|---|---|---|
| Fines tranches, peau comprise | Thé, exposition au Froid | La peau est légèrement rafraîchissante ; elle empêche le gingembre d'être trop chauffant. |
| Râpé | Sautés, fruits de mer | Répartit la saveur et facilite la digestion. |
| Écrasé | Soupe, décoction forte | Libère plus de jus et de chaleur. |
| En jus | Mal des transports, nausées | Petite quantité, mélangée à de l'eau tiède ou à une tisane. |
| Confit ou conservé | Voyage, nausées légères | Plus sucré ; pas pour un usage thérapeutique quotidien. |
15 g de gingembre frais (environ 5 à 6 tranches fines), 20 g de sucre roux, 300 ml d'eau.
Lavez le gingembre et coupez-le en fines tranches, peau comprise. Mettez le gingembre et l'eau dans une casserole, portez à ébullition, puis laissez mijoter 10 minutes. Ajoutez le sucre roux avant de retirer du feu.
Buvez chaud, puis couvrez-vous pour transpirer légèrement. Pour un début de frisson, 1 à 2 tasses suffisent généralement. Pour réchauffer l'Estomac, buvez-en 2 à 3 fois par semaine.
Qui devrait limiter ou éviter le gingembre
Le gingembre est chaud et piquant. Cela en fait le mauvais choix pour les tableaux de Chaleur :
- Déficience de Yin avec Feu : paumes et plantes des pieds chaudes, bouche sèche, langue rouge avec peu d'enduit.
- Chaleur interne : mauvaise haleine, constipation, acné, mal de gorge, fièvre.
- Rhume de Vent-Chaleur : forte fièvre, mal de gorge, glaires jaunes. Le thé au gingembre est pour les tableaux de Froid, pas de Chaleur.
- Ulcère gastrique actif ou saignement : le côté piquant du gingembre peut irriter.
- Usage excessif le soir : un vieux dicton recommande d'éviter le gingembre le soir. Même s'il est exagéré, le Yang se calme la nuit, les aliments piquants et chauffants sont donc moins adaptés.
Le gingembre frais est une excellente thérapie alimentaire, mais il ne remplace pas les médicaments contre le rhume, les anti-nausées ou le traitement des maladies de l'Estomac. Si la fièvre persiste, les vomissements sont sévères ou la douleur abdominale est intense, consultez un médecin.
Des associations de gingembre qui ont du sens
Le gingembre fonctionne avec d'autres incontournables de la cuisine en MTC pour approfondir son effet ou équilibrer sa chaleur :
- Sucre roux : réchauffe le Sang et soulage les crampes menstruelles.
- Dates rouges : ajoutent un soutien de Qi et de Sang pour la faiblesse après un frisson.
- Igname chinoise : protège l'Estomac et atténue le côté piquant du gingembre.
- Ciboule blanche : association classique contre le Froid extérieur initial.
- Miel : calme la toux, mais seulement pour les adultes non diabétiques.
Un jour, lors d'un voyage d'affaires d'été, la climatisation de l'avion était réglée sur « arctique ». J'ai atterri en éternuant, le nez qui coulait et cette sensation particulière de froid qui commence à la nuque. J'ai préparé une tasse de thé au gingembre et au sucre roux à partir d'un sachet que j'avais glissé dans mon sac — le même que ma mère préparait. Après l'avoir bu, je me suis enveloppé dans une couverture de l'hôtel et j'ai commencé à transpirer légèrement. Le lendemain matin, j'allais bien.
Maintenant, je garde un petit sachet de tranches de gingembre séchées dans chaque valise et chaque tiroir de bureau. Ce n'est pas une panacée. Mais au tout premier signe de froid, ou au premier frisson de nausée dans un bus, c'est ce qui se rapproche le plus d'un ami fidèle dans la cuisine.
Avez-vous mangé aujourd'hui ?
— BongFoire aux questions
Non. Le gingembre peut aider dès les premiers signes d'un tableau de Froid — frisson, absence de sueur, éternuements — en réchauffant le corps et en favorisant une légère sueur. Il ne guérit pas les infections.
De petites quantités dans les aliments ou le thé sont généralement considérées comme sûres et peuvent aider contre les nausées. Les doses élevées ou les compléments doivent être discutés avec un professionnel de santé.
Le gingembre est piquant et chauffant. Si votre gorge brûle ou si vous sentez la chaleur monter, réduisez la quantité, buvez-le avec un repas ou ajoutez du miel. Si vous avez un tableau de Chaleur, évitez-le.
Pour le thé contre le Froid, la peau peut être laissée ; elle est considérée comme légèrement rafraîchissante et équilibre la chaleur du gingembre. Pour les usages digestifs ou réchauffants, l'éplucher convient.
Si vous avez tendance au froid et une digestion faible, de petites quantités quotidiennes peuvent être soutenantes. Si vous avez tendance à la chaleur, à l'acné ou à la bouche sèche, faites des pauses ou évitez un usage quotidien.
Références
- World Health Organization. Traditional Medicine Strategy 2014-2023. who.int
- Chen, J. K., & Chen, T. T. Chinese Medical Herbology and Pharmacology. Art of Medicine Press, 2004.
- 《中国药典》2020年版一部：生姜。
- National Center for Biotechnology Information. PubMed database: Zingiber officinale and nausea. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
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